今年伊始，一位36歲的前NASA研究員成為全球首例正式公開的基因改造人，他聲稱改造了自己的DNA，通過自行設(shè)計的基因療法，賦予自己超強(qiáng)的臂力。不只如此，他還出售基因編輯工具，并發(fā)布了一套免費的使用指南，指導(dǎo)人們?nèi)绾卫盟峁┑娜腴T級工具，來進(jìn)行自身的基因改造。
以他為代表的群體被稱為“生物黑客”，他們發(fā)明方法、創(chuàng)造攻擊，從而降低利用酶、質(zhì)粒、病毒等媒介對自身進(jìn)行基因改造的門檻。
4月底，一名生物黑客界的紅人在美國華盛頓特區(qū)死亡，據(jù)猜測其死亡原因是他在今年2月舉行的生物黑客會議上，給自己注射了一支未經(jīng)FDA臨床測試的皰疹治療基因藥劑。
被稱為“基因剪刀”的CRISPR/Cas9技術(shù)，由于其使用非常“傻瓜”，教程遍地，瞬間成為可以隨意編輯特定基因的流行工具?？茖W(xué)愛好者可以自由學(xué)習(xí)使用，在家就能進(jìn)行基因編輯，因而成為了生物黑客的至寶。
通常來說，生物黑客會選擇自己試藥，或者在法律邊緣試探，例如，出售類似肌肉增長的基因材料，并特意標(biāo)注不可注射的警告，至于如何使用材料那是買家自己的事。
對基因的隨意編輯很可能帶來巨大的公共危機(jī)，有報道稱，已經(jīng)絕跡的馬痘病毒甚至被重新合成出來。
專家點評
未經(jīng)準(zhǔn)許的業(yè)余生物學(xué)家，可能會釋放出新的病原體或造成其他不可控風(fēng)險。這個群體大多在監(jiān)管范圍外，且對于他們的道德約束也不夠強(qiáng)，因此這類研究的風(fēng)險可能遠(yuǎn)高于正規(guī)科研。
——婁春波 中國科學(xué)院微生物研究所研究員
