2010年11月，《中國經濟周刊》對此曾進行過相關報道：早在2009年，中國生產力促進中心協(xié)會起草了一篇題為《關于中國在浦東建立自由貿易區(qū)設想》的文章，報給了時任總理溫家寶。溫家寶非常關心，親自批示將“自由貿易區(qū)”改為“自由貿易園區(qū)”，并請國家發(fā)改委等有關部門聯(lián)合組織、調研。次年11月，國家發(fā)改委、國務院發(fā)展研究中心等部門對上海浦東新區(qū)建設自由貿易園區(qū)進行實地調研。

　　“那個時候，專家們呼吁，在綜合保稅區(qū)的基礎上逐步建立更加便利的自由貿易區(qū)?！?北京大學教授、中國區(qū)域經濟研究中心主任楊開忠對《中國經濟周刊》說。

　　當時，上海方面的相關負責人也較為樂觀地告訴《中國經濟周刊》，中央來上海調研，說明上海有機會進一步獲得實質性的“先行先試政策”。

　　但在那之后，再未有獲得“實質性進展”的進一步消息，直至2013年3月新一屆政府上任。

　　3月末，李克強總理在上海外高橋保稅區(qū)調研時明確表示，支持上海積極探索，在現(xiàn)有綜合保稅區(qū)基礎上，研究如何試點先行，建立一個自貿區(qū)，進一步擴大開放，推動完善開放型經濟體制。

　　李克強認為，中國走到了這一步，就該選擇一個新的開放試點。而上海完全有條件、有基礎試驗這件事。