而當(dāng)?shù)厍蜢o止軌道衛(wèi)星平臺未裝遠(yuǎn)地點發(fā)動機(jī)時，只能依賴火箭上面級直接送入軌道。自1978年以來，美國前五代GPS導(dǎo)航衛(wèi)星已發(fā)射57顆，分別用“宇宙神”“德爾塔”等運載火箭送入轉(zhuǎn)移軌道后星箭分離，再依靠遠(yuǎn)地點發(fā)動機(jī)到達(dá)工作軌道。與前五代GPS衛(wèi)星相比，第六代GPS導(dǎo)航衛(wèi)星不用遠(yuǎn)地點發(fā)動機(jī)入軌，而用有上面級的“德爾塔－4M”或“宇宙神－5”運載火箭直接送入工作軌道。

　　另外，通過軌道設(shè)計，上面級可滿足一些任務(wù)的特定要求。如“半人馬座”上面級將美國“月球隕坑觀測與感知衛(wèi)星”運送至月球軌道，并先后撞擊了月球。